LANTANA CAMARA L.

Syn. L. aculeata L., L. horrida H.B.K., L. scabrida Ait.

'Galabert, ma bizou, mille fleurs, corbeille d'or, mademoiselle Marie derrière l'hôpital, mavisou, mélisse de calme, thé du père Quentin, vieille fille, herbe à plomb'

C'est un arbrisseau ou petit arbuste de 50 cm à 3 mètres de haut, très ramifié, à branches épineuses comportant quatre angles nettement marqués, originaire des Caraïbes. Ses feuilles aromatiques sont simples, opposées, gaufrées, à bords en dents de scie. Les fleurs sont disposées en capitules, par 12 à 30, la corolle présente un tube cylindrique, le limbe à cinq lobes courts est étalé, de couleurs très variables; mauves, jaunes, oranges, rouges, souvent mélangées. Certains lantana horticoles sont inermes et à couleur unique (blanc, rouge, rose, jaune) d'usage fréquent en aménagements de jardins.

Cette plante se plaît en tout lieux suffisamment ensoleillé, elle pousse bien en terrain pauvre, sec et caillouteux, supporte bien la taille (haies vives) et même le travail à la gouge, on peut en faire de plaisants bonsaïs de style sabamiki ou sharimiki (troncs creusés). Dans nombres de pays tropicaux c'est devenu une peste envahissante où elle supplante la végétation locale.

Utilisée en bain contre le tétanos et les rhumatismes, la plante est également efficace pour combattre le rhume, la toux, la fiévre, et a en outre une action digestive. La présence dans les feuilles de lantanine, un terpénoïde toxique peut probablement expliquer les empoisonnements constatés souvent chez des animaux, plus rarement chez l'homme; vomissements, diahrrées, léthargie, hyper-sensibilité à la lumiére, ralentissement de la respiration, coloration bleue de la peau et autres symptômes peuvent évoluer vers le coma et la mort selon la dose, bien que ce soient habituellement les petits fruits noirs et luisants qui soient ingérés.

'Yellow sage, wild sage, red sage, common lantana, malvisou'

A shrub or subshrub growing to 0,5-3 m (1-9 feet) high, very branched, with the branches conspicuously four angled and spiny. The sweet-scented leaves are simple, opposite, corrugated, with margin serrate. The flowers come in heads, 12 to 30 together, the corola with a narow cylindrical tube, the limb spreading with five lobes, very variable in colours; purple, yellow, orange, red, usually mixed. Some cultivars have just one color and are spineless, those are widely used in landscape gardening.

This species will grow in almost any soil, even poor, dry and stony, preferably in full sun. In many tropical countrys it is considered an invasive weed. It can be easily pruned to make defensive hedges and can also be turned into bonsaï of sabamiki or sharimiki styles (hoolowed out trunks).

It is used to cure rheumatism and lockjaw by means of baths, and also against colds, fever, coughing, and has digestive effects. But toxic compounds in the leaves and fruits are responsible for various troubles such as vomiting, diahhroea, slowing down of breathing, skin cyanosis, which may lead to coma and death if the dosis is high enough.

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